Les temps du récit : l’imparfait et le passé simple
Souvent dans les romans, on emploie l'imparfait et le passé simple qui sont les temps du récit, utilisés dans la plupart des narrations au passé.
1- L'imparfait de l'indicatif:
L'imparfait exprime une action passée qui a duré.
L'imparfait peut indiquer :
- une action du passé dont la durée n'est pas définie
Il prenait son bain.
- une action ou un phénomène qui se répète
Tous les jours, elle nettoyait les meubles.
- une description
À l'est de l'étang, la ferme s'élevait presque à l'horizon.
* Les terminaisons de ce temps sont toujours les suivantes pour les trois groupes :-ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Parler
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Prendre
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Je parlais
Tu parlais Il/Elle parlait Nous parlions Vous parliez Ils/elles parlaient |
Je prenais
Tu prenais Il/elle prenait Nous prenions Vous preniez Ils/elles prenaient |
2- passé simple de l'indicatif:
Le passé simple exprime une action passée brève.
Le passé simple peut indiquer :
- une action achevée, par opposition à l'imparfait
Elle était sa femme depuis longtemps quand il lui dit...
- une action soudaine
Il était dans son bain quand le téléphone se mit à sonner.
On notera que le passé simple ne s'emploie pas à l'oral, seulement à l'écrit.
* Il existe quatre séries de terminaisons pour ce temps :
Passé simple en -a : -ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent. (1er groupe et verbe aller)
Passé simple en -i : -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent. (2e et 3e groupes)
Passé simple en -u : -us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent. (3e groupe)
Passé simple en -in : -ins, -ins, -int, -înmes, -întes, -inrent. (3e groupe)
Parler (1er groupe de l'infinitif):
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Prendre (3e groupe de l'infinitif),
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Je parlai
Tu parlas Il/Elle parla Nous parlâmes Vous parlâtes Ils/elles parlèrent |
Je pris
Tu pris Il/elle prit Nous prîmes Vous prîtes Ils/elles prirent |